שר הביטחון הלאומי איתמר בן גביר האשים ביום שני את ראש הממשלה בנימין נתניהו כי אמר לגורמים אירופים שמפלגתו הימנית-קיצונית, עוצמה יהודית, תודר מכל קואליציה שתוקם לאחר הבחירות ב-27 באוקטובר, כך דיווח "טיימס אוף ישראל". במסיבת עיתונאים בירושלים אמר בן גביר במפורש כי "משרד ראש הממשלה התחייב בפני מדינות באיחוד האירופי... שבן גביר ועוצמה יהודית לא יהיו בממשלה הבאה".
בן גביר אמר כי גורמים בתוך הליכוד מסרו לו שההבטחות נבעו מרצונו של נתניהו "לסיים את הקדנציה בהסכמה רחבה". הליכוד, מצידו, דחה את התיאור ומסר רק כי נתניהו "הבהיר שכל ממשלה תכלול את גרעין השותפים של הקואליציה הנוכחית", מבלי להכחיש במפורש את גרסתו של בן גביר.
המחלוקת מגיעה בעקבות הצהרה קודמת של נתניהו, לפיה בן גביר לא ישמור על תיק הביטחון הלאומי, ולא יקבל את תיק הביטחון, בממשלה עתידית - סימן למתיחות בין השניים, חרף העובדה שמפלגותיהם עדיין מזוהות באופן רשמי. הקרע מגיע לצד מחלוקת נפרדת, לאחר שהרב הראשי הספרדי לשעבר יצחק יוסף הוציא מכתב האוסר תמיכה בעוצמה יהודית, תוך שהוא מציין את ביקוריו החוזרים ונשנים של בן גביר בהר הבית, דבר האסור על פי המסורת הרבנית.
בנפרד נמסר כי נתניהו לוחץ על מפלגת "הציבור החרדי" שהוקמה לאחרונה לפרוש כליל מהמרוץ, מתוך חשש שהיא לא תעבור את אחוז החסימה של 3.25 אחוזים ותבזבז קולות שאחרת היו יכולים ללכת לרשימות התומכות בנתניהו. במקביל, מפלגת רע"ם האשימה פעילים מהימין בהפצת שלטי תעמולה מזויפים המציגים את יו"ר המפלגה, מנסור עבאס, לצד דגלי ישראל ודגלי הגאווה, בניסיון לכאורה לפגוע במעמד המפלגה בקרב בסיס התומכים שלה עצמה.
