נתניהו וסמוטריץ' לוחצים על רבו של ווינטר שיפרוש מהמירוץ; הוא נשאר בתמונה

ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' נפגשו עם הרב אלי סדן, מורו הרוחני של יו"ר מפלגת עם ישראל ואלוף במיל' עופר ווינטר, במאמץ לשכנע את ווינטר לפרוש מהבחירות ב-27 באוקטובר, כך דיווח "טיימס אוף ישראל". ווינטר דחה את הפנייה על הסף, ואמר שבכוונתו להישאר במירוץ עד יום הבחירות.

מסע הלחץ משקף את המאמץ הרחב יותר של נתניהו לגבש את קולות הימין לפני יום ההצבעה. מפלגתו של ווינטר נעה בסקרים האחרונים סביב אחוז החסימה של 3.25%, ונתניהו חושש שאם המפלגה לא תעבור אותו, כל קול שיוצבע לה יאבד בפועל לגוש הימני במקום לעזור לו להגיע לרוב שלטוני.

ווינטר אמר כי יצטרף רק לקואליציה בראשות נתניהו, ובתנאי שזו תחוקק גיוס חובה אוניברסלי, דרישה שבה מתנגדים שותפי הקואליציה החרדים באופן נחרץ. בתגובה ללחץ אמר ווינטר כי "עם ישראל רוצה פוליטיקה אחרת", וכי הקמפיין שלו "הולך עד הסוף" ליום הבחירות.

הפרשה התרחשה באותו שבוע שבו הודיע ניסים לוק, אביה של החטופה שני לוק שנרצחה בטבח ה-7 באוקטובר 2023, על תמיכתו במפלגתו של ווינטר, זמן קצר לאחר שצה"ל אישר כי חיסל את מחבל החמאס האחרון שהיה מעורב בחטיפתה.